Origen, historia y beneficios de la pimienta negra
La pimienta ha sido cultivada desde la antigüedad, originalmente en la India. La pimienta era un artículo de lujo, solamente al alcance de la clase adinerada que podía disponer de alimentos en buen estado.
Fue introducida en Grecia por Alejandro Magno. Los árabes controlaron el comercio de la pimienta y muchas otras especias durante siglos. Después de la caída del Imperio bizantino fue Venecia quien distribuía y recogía el oro para pagar por la pimienta y otras especias, casi de un modo exclusivo. Fue un producto tan raro y caro, que era usado como moneda de cambio durante la Edad Media.
La pimienta es una especie de planta trepadora que puede crecer más de cuatro metros, apoyándose en árboles, enramadas, cercas y ventanas. Se propaga muy fácilmente, una vez que los tallos tocan el suelo, emanan en racimos. Ya madura puede alcanzar de 7 a 15 centímetros de larga, la fruta es una drupa que se convierte en el grano de pimienta al alcanzar su madurez. Esta especie se recoge a la mitad de su maduración y es la más usada en el mundo desde la antigüedad.
La pimienta obtiene su sabor picante del compuesto piperina, que se encuentra en la cáscara de la fruta y en la semilla. La piperina es refinada miligramo por miligramo, la cáscara del grano, dejada en la pimienta negra, también contiene los terpenos olorosos incluyendo el pineno.
Se usa en todo el mundo como condimento, forma la pareja perfecta junto con la sal para hacer la mezcla salmuera en los distintos guisos y platos salados. Además de usarlo en la gastronomía diaria, podemos decir que se le atribuyen ciertos beneficios como: ayuda al sistema a retener otros minerales como potasio, controla el ritmo cardíaco, promueve el crecimiento de las células, calienta el cuerpo y promueve la sudoración lo que ayuda a expulsar toxinas. Estos y otros son algunos de sus incontables beneficios. botanical-online.com, cliksalud.net
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